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Unificación del estado por la clase samurai;
El período de Azuchi-Momoyama (1573-1603)
AZUCHI-MOMOYAMA
Algunos de los grandes daimyos se esforzaron por unificar a
todo el Japón bajo su autoridad. El que más éxito tuvo en este
intenso fue Oda Nobunaga, seguido de su sucesor, Toyotomi
Hideyoshi. Nobunaga era un señor feudal que gobernó el área de
la actual ciudad de Nagoya. Se lanzó sobre Kioto y , después
de aniquilar hasta los últimos vestigios del shogunato de
Muromachi, revivió la autoridad de la corte imperial bajo su
propio patrocinio. Después que Nobunaga fue asesinado por uno
de sus propios vasallos, Hideyoshi, otro de los vasallos de
Nobunaga, continuó sus esfuerzos por unificar a Japón. En 1590
tuvo un éxito, cuando logró poner bajo su control a todas las
ciudades y barones de todo el Japón.
Nobunaga construyó su castillo en Azchi (en la actual
porvincia de Shiga), pero Hideyoshi construyó el suyo en
Fushimi (Momoyama), y en Osaka, convirtiéndolos en los centros
de su poder. Osaka tenía un buen puerto, y a medida que éste
iba tomando auge, Sakai iba perdiendo categoría gradualmente.
Hideyoshi mandó hacer un estudio de las áreas agrícolas en
todo el Japón para asegurarse de la productividad de la tierra
y cargar impuestos al campesino de acuerdo a un estándar
sistemático. También llevó a cabo una campaña llamada la “casa
de espadas”, en la que confiscó todas las armas de los
campesinos y templos y así estableció una clara distinción
entre las clases samurai y todas las demás. El estudio
identificó también el tamaño de los dominios de los daimyos,
en términos de productividad de arroz, asiendo así posible el
desplazamiento de daimyos de una región a otra. De hecho,
Hideyoshi frecuentemente ordenaba a los señores locales que se
cambiaran a otra área juntamente con sus servidores. Como
resultado, los daimyos y sus vasallos asumieron el carácter de
oficiales regionales en un estado unificado, así como el de
fuerza militar.
Uno de los resultados de esta unificación de Japón fue que el
país pasó a ser un país más pacífico. La concentración de
mercaderes, artesanos y guerreros en las ciudades, sirvió para
acelerar ele desarrollo del tráfico y del comercio. Y además,
se experimentó un aumento en la producción de oro y plata,
atribuido a la prosperidad de la vida urbana. Los castillos de
los daimyos y Hideyoshi se construyeron a estilo palacial y
fueron decorados en su interior con espléndidas pinturas.
Hideyoshi, cabalgando sobre el éxito de su unificación de
Japón, invadió también Corea en dos ocasiones. Pero estos
esfuerzos terminaron en fracaso.
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